A leopard refuses to share his mirror with an elephant family during the night in the jungle (Gabon)

𝗗𝗲𝘀𝗰𝗿𝗶𝗽𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗘𝗻𝗴𝗹𝗶𝘀𝗵 / 𝗙𝗿𝗮𝗻ç𝗮𝗶𝘀
𝐑.𝐈.𝐏. 𝐇𝐞𝐚𝐝𝐩𝐡𝐨𝐧𝐞 𝐔𝐬𝐞𝐫𝐬
In the middle of the night a mother elephant walks along a forest path accompanied by her son. Upon hearing the leopard’s growl, she lets out numerous loud trumpets and crashes through the foliage in hopes of making him flee. The mother and son elephant arrive dashing in front of the mirror and the leopard. The leopard is hesitant to leave his mirror but eventually flees out of sight of the camera as the elephants continue to approach. In the absence of the leopard, the mother elephant inspects the mirror and begins to charge, kicking up dust and trumpeting. She proceeds to slam the mirror violently with her trunk and tusks. She hits the mirror over dozen times until the mirror cracks down the middle. She gives a final hit, backs up, and inspects her work. Only now does she leave the scene with her son. 25 minutes later the leopard returns to find his mirror and lies down next to it. The next day he returns again, but this time his mirror is wrapped in tarp. He slowly wanders off. He will have to wait a few days to get a new mirror. Here it is important to note that despite the numerous blows to the mirror by the mother elephant, no shards have actually broken off. Using a double sided adhesive attached to plywood, the mirrors are built in such a way as to not endanger the animals’ safety. That being said, Anne-Marie et Xavier Hubert-Brierre always prefer to be cautious when it comes to the animals’ lives, which is why the cracked mirror was covered with tarp immediately and replaced a few days later. Although synthetic mirrors can be used indoors, outdoors they create reflections that make it difficult to see the animals’ images. (Robin Alcorn comment)

Dans la nuit, une mère éléphant marche le long d'une piste forestière en compagnie de son fils. En entendant les grondements d’un léopard, elle se met à barrir à plusieurs reprises pour alerter son fils qui avait pris un peu d’avance. Elle se précipite vers ce félin qui, après hésitation, se résout à abandonner « son » miroir contre lequel il se frottait, pour trouver refuge dans un sous-bois plus dense.
Dans sa charge l’éléphante tressaute devant son ombre en mouvement dans un grand miroir imprégné de l’odeur laissée par le léopard. De toutes se force, avec une vitesse incroyable, elle lui assène de nombreux coups de trompe auxquels résiste le miroir. Un choc avec l'une des toutes petites défenses, le brise finalement. Considérant que le miroir a « rendu l’âme », les deux éléphants reprennent leur pérégrination nocturne.
25 minutes plus tard, le léopard est de retour auprès de "son bien" auprès duquel il va passer une partie de la nuit.
Le lendemain, à son retour de chasse, il constate que son miroir a été recouvert d’une bâche et donc il va devoir attendre son remplacement pour pouvoir, à nouveau, s’y frotter et regarder son reflet, tantôt femelle à qui il fait la cour, tantôt un mâle qu’il tente de chasser de son territoire.
Vous avez pu constater la résistance du miroir et l’absence d’éclats de verre au sol. Il a été renforcé par une épaisse feuille de contreplaqué collée à son dos à l’aide d’un ruban adhésif double face. Anne-Marie et Xavier Hubert-Brierre privilégient la sécurité des animaux. Le miroir a été recouvert d’une bâche, à titre de précaution supplémentaire, le temps de recevoir un remplaçant. Il existe des miroirs synthétiques, moins fragiles, mais réservés à une utilisation uniquement à l’intérieur d’une pièce, car à l'extérieur, ils réfléchissent toutes sortes de lueurs rendant ainsi difficile l’observation des reflets d’animaux leur faisant face. (Description de Xavier Hubert-Brierre)

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