Sophie Adenot, 40 ans, deuxième française astronaute

Sophie Adenot est la deuxième femme française à devenir astronaute, après Claudie Haigneré qui a réalisé deux missions dans l’espace, en 1996 et 2001. Elle fait partie des 17 candidats retenus par l’Agence spatiale européenne (ESA) sur 22 500 postulants.

Sophie Adenot est née en Bourgogne en 1982. C’est son grand-père, mécano dans l’Armée de l’Air, qui lui a transmis sa passion pour l’aéronautique.

Après des études d’ingénierie à l’ISAE-SUPAERO à Toulouse, elle a enchaîné sur un Master de Science au célèbre MIT de Boston. Puis elle a débuté sa carrière professionnelle.

« J’ai commencé par être ingénieure dans le bureau d’études d’Airbus Helicopters, explique-t-elle, et j’ai ensuite postulé pour l’armée de l’Air. »

Après avoir obtenu sa licence de pilote d’hélico, elle va réaliser pendant quinze ans des missions de recherche et de sauvetage puis de transport présidentiel. En 2019, elle devient la première femme pilote d’essai sur hélicoptère en France. Mais dans cet environnement très masculin, il a fallu faire évoluer les mentalités.

Lieutenant-Colonel au sein de l’Armée de l’Air, elle compte 3 000 heures de vol sur différents hélicoptères. Parachutiste confirmée, Sophie est également pilote d’avion léger et de planeur. Elle parle quatre langues : l’allemand, l’espagnol, le russe et bien sûr l’anglais, incontournable pour ses futures missions spatiales.

Elle commencera sa formation au sein de l’ESA au printemps prochain. Sur les seize autres astronautes sélectionnés, elle retrouvera un autre français, Arnaud Prost, pilote lui-aussi, mais d’avion de ligne comme Thomas Pesquet et d’avion de chasse.

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