A Young Gorilla’s Reactions to his Reflections in Mirrors In Gabonese Jungle : a Dancer? a Drummer?

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Self recognition in a mirror is not an innate ability. It is necessary to undergo a training period in order to understand a mirror’s properties. In humans babies discover their own image accompanied by their mother or father in a familiar and comfortable environment. Little by little, alongside their parents who understand the properties of a mirror, a child will begin, around the age of two, to understand that the person in front of them, mimicking their every movement, is not a friend playing a game of copy cat, but rather their own image.
In the Nyonié jungle of Gabon a family of gorillas have discovered the very large mirrors that were installed years ago by Anne-Marie, Xavier HUBERT-BRIERRE and Michel GUISS DJOUMOU and have started their mirror training which has now gone on for numerous months. The members of the gorilla family all discovered their reflection at the same time. For this reason, unlike in the case of human parents, the elder gorillas did not have the skills to guide, train and reassure their offspring in front of the mirrors. In the mirror’s reflection, they saw of course the other members of their family, but in addition to those familiar faces they met with a stranger (their own image) they had never before seen. In this hostile environment which is their jungle their mirror training will be longer than that of humans.
This young adolescent in front of the mirrors no longer sees a stranger in his reflection. He is totally at ease and seems to truly understand that he is looking at a reflection of himself. His father, the silverback, prefers to turn his back to the mirrors in order not to look at this stranger (his image) who has intruded on his domain. In silverbacks eye contact is a sign of defiance. Gorillas are peaceful primates and the silverback tries to scare this invader by pounding heavily on the ground. Without actually looking at the mirror, it will be difficult for him to succeed in his mirror training. Perhaps his family will help him? Translation Robin Alcorn
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La reconnaissance de soi dans un miroir n’est pas innée. Elle passe par une période d’apprentissage pour arriver à comprendre les propriétés du miroir.
Chez les humains le jeune bébé découvre son image en compagnie de sa mère dans l’environnement douillet de son domicile. Peu à peu entouré de ses parents qui connaissent les propriétés d’un miroir, vers l’âge de 2 ans, il va comprendre qu’il a en face de lui, non plus un camarade de jeu qui reproduit ses mouvements, mais sa propre image.
Dans la forêt de Nyonié au Gabon où Anne-Marie et Xavier HUBERT-BRIERRE et Michel GUISS DJOUMOU ont placés de très grands miroirs depuis plusieurs années, une famille de gorilles a découvert leur présence et entamé son apprentissage depuis de nombreux mois. Tous les membres de la famille ont vu ensemble pour la première fois un de ces miroirs et donc les parents face à leur propre image qu’ils n’ont jamais vue, n’ont pas été au contraire des parents du bébé humain en mesure de rassurer leur descendance. Ils y voient bien des membres de leur famille mais aussi un étranger qu’ils n’ont respectivement jamais vu.
Dans cet environnement hostile qu’est leur jungle, leur apprentissage sera donc plus long.
Ce jeune adolescent face aux miroirs ne voit plus un étranger dans son reflet. Il est tout à fait à l’aise et semble vraiment avoir compris qu’il s’agit de son reflet.
Son père, le dos argenté, préfère tourner le dos aux miroirs pour ne pas regarder cet étranger (son image) qui s’est introduit dans son domaine. Chez les dos argentés un regard dans les yeux est un signe de défiance. Ces primates étant pacifiques, il tente de faire peur à cet envahisseur en frappant lourdement le sol. Son apprentissage au miroir, sans le regarder, semble compromis. Mais peut-être sa famille l’y aidera ?

Видео A Young Gorilla’s Reactions to his Reflections in Mirrors In Gabonese Jungle : a Dancer? a Drummer? канала Xavier HUBERT-BRIERRE