Fuhren Züge früher pünktlicher? Ein pünktueller Einst-und-jetzt-Vergleich

Die Zuverlässigkeit der Eisenbahn ist ein beliebtes Thema. Häufig wird in Gesprächen oder Publikationen behauptet, dass Züge "früher" pünktlicher fuhren. Aber: Basieren diese Aussagen auf Fakten oder sind es bloß verklärte Erinnerungen?

Im Rahmen dieses "pünktuellen Einst-und-jetzt-Vergleichs" werden Pünktlichkeitswerte von einst und jetzt präsentiert und verglichen, wozu die Daten von rund 3.000 in Hittfeld (Strecke Hamburg–Bremen) haltenden Nahverkehrszügen aus den Jahren 1996 und 2017/18 ausgewertet wurden. ("Pünktuell" ist kein Tippfehler, sondern ein Kofferwort aus den Begriffen "Pünktlichkeit", "punktuell" [hier: bezogen auf den Bahnhof Hittfeld] und "aktuell".)

Diese kleine Analyse sei nicht als offizielle Statistik verstanden: Zum einen beziehen sich alle Angaben nur auf den Bahnhof Hittfeld sowie die dort haltenden Züge (Stichwort: "punktuell") und somit einen winzigen Teil der Eisenbahnlandschaft. Zum anderen liegen sowohl für Soll- als auch Ist-Zeiten lediglich volle Minutenangaben vor, während Fahrpläne auf sechs Sekunden genau berechnet sind: Ein Zug, der zur Minute 55 in Hittfeld abfahren soll und dies erst zur Minute 01 tut, ist für den Reisenden sechs Minuten verspätet. Möglicherweise liegt er trotzdem unter der magischen 5:59-Minuten-Grenze und fließt als pünktlich in die Annalen ein, weil er beispielsweise zur Minute 55:42 starten soll und zur Minute 01:30 gestartet, also bloß 5:48 Minuten verzögert ist. Dieses Manko der Datengrundlage ist bekannt und wird in der Auswertung ignoriert, weil die Vergleichbarkeit von 1996 und 2017/18 davon unberührt bleibt.

Im Anschluss an die Analyse werden Ursachen für die Pünktlichkeitsentwicklung beleuchtet und ein Appell an die politischen Entscheidungsträger formuliert – unterlegt mit vielen historischen und aktuellen Aufnahmen aus dem Dunstkreis des Bahnhofs (seit 2004: Haltepunkt) Hittfeld.

Historische Hittfeld-Fotos und weitere Pünktlichkeitsdaten (von 1969) gibt es hier: https://youtu.be/JHzUOT1Ys3s

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