В ноябре 1986 г. пожарные, которые боролись с огнем на Сандозском химическом заводе в швейцарском г. Базеле, слили 30 т химических удобрений в Рейн отравив 500 000 рыб.

Танкер «Экссон Вальдес» в марте 1989 г. сел на мель в заливе Принс-Уильям на Аляске (США). Пролилось более 30 000 т нефти, было загрязнено 2 400 км берега. Компания потеряла 5 млрд долл. и заплатила 3 млрд долл. за очистку побережья.

В результате столкновения танкера «Атлантик Эмпресс» с судном «Эгейский капитан» у берегов о. Тобаго в Карибском море вытекло 287 000 т нефти.

С февраля по октябрь 1994 г. тысячи тонн сырой нефти вылились посреди арктической тундры в Pecпублике Коми (Россия). По подсчетам, в образовавшемся нефтяном пятне, растянувшемся на 18 км, было потеряно 100 000 т нефти.

Около 80% естественных лесных массивов сведено главным образом из-за хищнической вырубки деревьев крупными лесопромышленными компаниями. Природные многолетние леса дают пищу и убежище 90% видов обитающих на суше животных и птиц. 76 стран мира уже полностью лишились своих природных многолетних лесов.

Более 6 300 человек погибли из-за воздействия отравленного облака метилизоцианата, утечка которого произошла на заводе Объединения карбидных пестицидов в г. Бхопале (Индия) 3 декабря 1984 г. Компания выплатила 380,1 млн долл. компенсации жертвам и их родственникам.

Энергетический комплекс в г. Марице (Болгария) ежегодно сбрасывает в р. Марица рекордное количество диоксида серы — 350 000 т. Этот едкий газ — главная причина выпадения кислотных дождей.

В 1982 г. над Великими озерами в США и Канаде зафиксирован показатель рН осадков, равный 2,83.

В российском г. Дзержинске с населением 287 000 жителей расположены несколько заводов по производству хлора и пестицидов. В прошлом здесь также производилось химическое оружие. В частности, комбинат «Капролактам» ежегодно выбрасывает 600 т канцерогенного газа. Обычный здесь смог настолько плотный, что не видно соседних домов. Ведущие российские авторитеты в области диоксинов (токсичный побочный продукт промышленного производства или горения) заявляют, что Дзержинск, в котором средняя продолжительность жизни 42 года у мужчин и 47 лет у женщин, должен быть эвакуирован.

По имеющимся сведениям, наибольший ущерб окружающей среде был нанесен в 1997 г. в немалой степени пожарами, которые были умышленно устроены, чтобы очистить леса, а также пожарами, вспыхнувшими а результате засухи, вызванной так называемым эффектом «Эль-Ниньо» в Тихом океане. Самые обширные и многочисленные пожары полыхали в Бразилии, где протяженность фронта огня достигала 1 600 км. Люди из резерваций в Мато-Гроссо (Бразилия) обозревают выжженную пожаром землю на площади 1 500 км2. До 30 000 км2 девственных лесов в Бразилии ежегодно преднамеренно выжигается фермерами и бизнесменами.

США, где проживает всего 4 % населения Земли, выбрасывают в атмосферу 25 % мирового количества углекислого газа и других веществ, вызывающих парниковый эффект. Самые значительные выбросы в атмосферу углекислого газа приходятся на Люксембург, который производит на одного жителя на 18 % больше углекислоты, чем США.

Уровень диоксида серы, оксида углерода и взвешенных частиц в атмосфере мексиканской столицы Мехико более чем в 2 раза превышает считающиеся допустимыми нормы Всемирной организации здравоохранения.

Самая большая «дыра» в озоновом слое находится над Антарктидой. Каждую антарктическую весну озоновый слой (площадь которого на 25 % больше площади США), расположенный на высоте 23 км, исчезает. Выше озон остается неповрежденным, так что эту брешь скорее можно назвать истощением, чем дырой.

Самая крупная авария атомного реактора произошла в 1986 г. на 4-м энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции (СССР, сейчас —Украина). В результате территория в 28 200 км2 оказалась зараженной, около 1,7 млн человек получили радиационное заражение различной степени. В общей сложности 850 000 человек проживают до сих пор в пострадавших районах. В 1957 г. в Кыштыме (Россия) взорвался перегревшийся контейнер с ядерными отходами, выбросив в атмосферу радиоактивные вещества, которые рассеялись на территории 23 000 км2. Более 30 небольших поселений в радиусе 1 200 км2 были стерты с карты Советского Союза, около 17 000 человек эвакуированы в течение 3 лет. Но за последующие 32 года 8 015 человек умерли в результате лучевого поражения.

В сентябре 1990 г. в результате пожара на фабрике, занимающейся производством бериллия, в Усть-Каменогорске (Казахстан) образовалось токсичное облако, которое распространилось по крайней мере до границы с Китаем, т.е. более чем на 300 км.

В феврале 1990 г. близ морского порта в Сиануквилле (Камбоджа) были обнаружены 3 000 т токсичных отходов, вывезенных на обычную свалку тайваньской химической корпорацией «Формоза Пластикс» и имеющих повышенное содержание ртути. Рывшиеся на свалке местные жители потом жаловались на тошноту, слабость и боли в желудке.

Челябинск (Россия) — самое зараженное радиоактивным излучением место на планете, вероятно, с 1940 г., когда там был построен военно-технический комплекс «Маяк». С тех пор здесь было три атомных аварии с уровнем радиации, приблизительно равным Чернобыльскому взрыву. В результате пострадали 500 000 человек. В 1992 г. ученые назвали это место самым зараженным.

Прибрежная зона Западной Азии — самая хрупкая экосистема в мире. Ее леса и коралловые рифы гибнут в результате катастрофического загрязнения окружающей среды. Только в 80-х гг. регион лишился 11% лесных угодий. Многие страны региона страдают от нехватки пресной воды. Вдобавок ко всему в воды Персидского залива ежегодно попадает около 191 млн т нефти.

Землетрясение в г. Кобе (Япония) в январе 1995 г. вызвало ущерб, оценивающийся в 100 млрд долл., став, таким образом, самым дорогостоящим бедствием, когда-либо обрушивавшимся на одну страну. Япония с ее хорошо развитой фискальной системой и техникой строительства всегда готова к неизбежным следствиям сейсмоопасности своего района, называемого тихоокеанским "Огненным рубежом"

В августе 1903 г. 4 человека погибли при извержении гейзера Ваймангу (Новая Зеландия). Когда началось извержение, жертвы находились в 27 м от гейзера, но тела их были найдены на расстоянии 800 м.

В результате засухи в Китае в 1876—1879 гг. умерли от 9 до 13 млн человек.