Почему берут пленников и почему их оставляют в живых? Потому что многие люди куда ценнее живыми, чем мертвыми. От живого человека можно получить важную информацию, которая способна совершить перелом в войне. Живого человека можно использовать в качестве предмета для шантажа ("если не будете действовать на наших условиях, то он умрет!"). Живого человека можно использовать для обмена на каких-либо условиях ("Мы вам вашего, а вы нам нашего!"). И т.д. А вот мертвый - он мертвый и есть.