A Palm-nut Vulture attacks its reflection in a mirror set in the Gabon jungle

Description : English / Français
The Palm-nut Vulture (Gypohierax angolensis) lives near water points in the forests and savannahs of sub-Saharan Africa. Its plumage is all white except for black areas in wings and tail. He has a red plaque around his eye. The juvenile is brown with yellow eye-patches
Its main food is not meat or carrion as it is usually eaten by vultures, but the fleshy fruit-husks of the oil-palm nuts or of raffia palm nuts.
The adult Palm-nut Vulture can be crudely mistaken for the African Fish-Eagle (Vociferous Eagle)
Palm-nut Vulture: white head, a red patch around each eye, light grey beak, white feathers everywhere except under the wings, lower back and early tail, which are black.
African Fish-Eagle: yellow face, tip of the black beak, its feathers are white only on the head, neck, torso, upper back and tip of tail, the other feathers are dark brown or black.
Very large mirrors have been placed in Gabon deep forest by Anne-Marie and Xavier HUBERT-BRIERRE with Michel GUISS DJOMOU to catch with camera traps the reactions of animals encountering these intruders. It happens that one of these mirrors is located in a couple of Palm-nut vulture's field. The latter's did not accept the presence of identical birds (their image) and considered them as intruders, squatters and enemies. Therefore repeatedly fought their reflections with claws scratching the mirror. To their aggression obviously the enemies reacted in synchron way but induced no pain for the couple who got used to their presence and elected home in front of the mirror as roost. Unfortunately their frequent landings and take off triggered the cameras and required the camera trappers to replace batteries and memory cards every 3 days instead of 15 to 20 days before the vultures moved in.
The placement of wires on the mirror to prevent them from landing on it was a success but did not prevent them from landing on ground in front of the mirror therefore triggering the cameras again.
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Le Palmiste africain (Gypohierax angolensis) vit près des points d'eau dans les forêts et savanes de l'Afrique subsaharienne. Son plumage est tout blanc à l'exception des zones noires sur les ailes. Il a une plaque rouge autour de l'œil. Le juvénile est brun avec une bande jaune sur l'œil.
Sa principale nourriture n’est pas la viande ou la charogne comme habituellement chez les vautours mais la noix du palmier à huile ou du palmier raphia.
Le palmiste africain ressemble beaucoup au Pygargue vocifère ou aigle pêcheur.
Pour les distinguer :
Palmiste africain : tête blanche, pourtour de l’œil rouge (jaune chez le juvénile), bec gris clair, ses plumes sont blanches partout sauf celles en-dessous des ailes, au bas du dos et au début de la queue, qui sont noires.
Pygargue vocifère : face jaune, bout du bec noir, ses plumes sont blanches uniquement sur la tête, le cou, le torse, le haut du dos et l’extrémité de la queue, les autres plumes sont marron foncé ou noires.
De très grands miroirs ont été installés dans la forêt gabonaise par Anne-Marie et Xavier HUBERT-BRIERRE avec Michel GUISS DJOMOU pour filmer à l'aide de pièges photographiques les réactions des animaux découvrant ces intrus. Il s'avère que l'un de ces miroirs se trouve dans l'aire d'un couple de vautours palmistes.
Ceux-ci n'acceptent pas la présence de ces congénères dans le miroir. Ils les considèrent comme des envahisseurs, comme des squatters et comme des ennemis. D'où leurs attaques répétées de leur reflet à coups de serres au point de rayer ce miroir.
Aux attaques, ces « ennemis » réagissent de manières synchrones mais indolores pour ce couple. Celui-ci s'est habitué à leur compagnie et ce miroir est devenu en quelque sorte leur domicile et perchoir.
Malheureusement leurs multiples atterrissages et décollages journaliers déclenchent les pièges photographiques. A ce rythme les photo-piégeurs doivent remplacer les batteries et cartes mémoire tous les trois jours au lieu de tous les 15/20 jours avant leur « emménagement » !
Si des fils de fer ont bien été tendus au sommet du miroir pour les éloigner de ce miroir, ce couple appréciant son « domicile », se contente d'atterrir et de décoller du sol. Les déclenchements continuent ...

Видео A Palm-nut Vulture attacks its reflection in a mirror set in the Gabon jungle канала Xavier HUBERT-BRIERRE