Ленинград 23.02.1991.

В тот день сигнал на пульт дежурного поступил в 08:04, спустя 7 минут пожарные городской пожарной службы прибыли на место ЧП, узнав, что в гостинице «Ленинград» на Пироговской набережной горят помещения 10-го этажа. Как выяснилось, сотрудники гостиницы уже пытались тушить пожар самостоятельно, но безрезультатно. Пламя захватило лестничные пролёты и шахты лифтов. Большая часть постояльцев, размещённых в номерах на верхних этажах гостиницы, оказалась отрезанной от выходов[1].

Спустя несколько минут после объявления тревоги к гостинице прибыли несколько пожарных расчётов. Бывший начальник управления городской пожарной службы Александр Иванов впоследствии, давая интервью телепередаче «Криминальная Россия», так описывал пожар:

...По всему фасаду здания вдоль этого этажа горят окна, горят номера. Огонь выбивается наружу, лопаются стёкла, стёкла падают вниз...[1]

С самого начала при тушении пожара возникли серьёзные проблемы. До верхних этажей здания лестницы не доставали. Наиболее отчаянные постояльцы гостиницы пытались спуститься к лестницам из окон по верёвкам, сделанным из простыней. В результате этого несколько человек упало на асфальт и разбилось насмерть, но некоторым всё же удалось добраться до лестницы, в частности, так из горящей гостиницы спаслась известная актриса Марина Влади. Ветер, дувший со стороны Невы, продувал гостиницу насквозь, увеличивая силу пламени. Постояльцы гостиницы метались по коридорам, пытаясь самостоятельно найти путь к спасению. Некоторые из них задохнулись в клубах дыма[1].

Борьба с пожаром длилась в течение 4 часов. Сотрудникам пожарной охраны удалось вывести из здания без повреждений 252 человека, ещё 36 человек получили ожоги и отравления угарным газом. В результате пожара погибли 16 человек — 9 пожарных и 7 постояльцев гостиницы.

Видео Ленинград 23.02.1991. канала Семён Дымов