Historia de Barreiros: Cuando la realidad supera la ficción.

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©Foto de la carátula: Fundación Barreiros "100 Aniversario de Eduardo Barreiros"

Barreiros primero fue rival de la empresa estatal Pegaso cuando fabricaba camiones. Y luego fue rival de la empresa estatal Seat cuando fabricaba coches. Por esto y por su particular, carácter nunca fue bien visto por el gobierno español. Todavía hoy este asunto sigue despertando polémicas y realmente se podría hacer un video sobre el tema.

1949: De gasolina a Diésel.
Eduardo Barreiros era una persona emprendedora y atrevida, que conocía el mundo del motor y del transporte. Tras la guerra Civil Española era consciente que el parque de vehículos español era muy antiguo y estaba en pésimo estado, sobre todos los vehículos industriales. El diésel era más barato, pero la mayoría de los antiguos camiones y autobuses eran de gasolina. Y se lo ocurrió una idea brillante: Convertir los motores de gasolina en diésel lo que supuso un éxito inmediato.

1954: Nace Barreiros Diésel.
El éxito fue tal, que Barreiros se traslada a Madrid, donde compró unos terrenos en Villaverde, un barrio de la capital donde aún están las fábricas de coches y camiones. Comenzó la fabricación de motores Diésel, pero enseguida pensó en la fabricación de vehículos completos.

1957: Nace “El Abuelo”.
Barreiros se presenta a un concurso del gobierno portugués para el suministro de 300 ó 400 camiones militares, este número varía según las fuentes. Se hicieron dos prototipos casi con piezas de desguace y que se diseñaron en una noche, pero en la pruebas frente a otros competidores el TT 90-22 que pasaría a la historia con el apodo de “El Abuelo” se impone con diferencia. En 1960 Barreiros ya superaba en ventas de camiones a Pegaso.

1963. Llega Chrysler.
Barreiros fue un visionario y buscaba fuera de España financiación y tecnología y tras muchos intentos fallidos, se entendió muy bien con Lynn Townsend, presidente de Chrysler, la tercera compañía americana que, siguiendo los pasos de Ford y GM quería expandirse en Europa.
El dinero americano sirvió para solucionar los problemas financieros y, sobre todo comenzar la fabricación de turismos. ¿Y qué hizo Barreiros? Dar a Seat donde más les podía doler, fabricando el Dodge Dart, un coche medio en los USA, pero un coche enorme y lujoso en España.

1966. Llega el Simca 1000.
Chrysler había adquirido la marca francesa Simca y Barreiros vio la oportunidad de ofrecer turismos asequibles, ya que el Dodge no lo era. Se lanzó el Simca 1000 que tuvo muchas versiones, más modestas como el 900, más deportivas, como el GT o el mítico Rallye… El año 1966 fue muy bueno, pero en el año 1967 las ventas fueron por debajo de las cifras previstas y comienzan las tensiones entre los dos socios.
Crecen las deudas y Barreiros no puede hacer frente a ellas… Pero Chrysler sí, lo que hace necesaria una ampliación de capital para inyectar liquidez y Chrysler pasa de tener un 40 por ciento de la compañía al 77 por ciento.

1970. Barreiros sin Barreiros.
Los americanos se hacen con el control de Barreiros justo antes de caer en una grave crisis económica… y comienza a trocear y a vender la compañía. La división de carrocerías de autobuses y camiones, que estaba en Zaragoza, se vende a la empresa belga Van Hool. Y en 1978 Chrysler vende lo que quedaba de Barreiros al grupo PSA, o sea, Peugeot, por un precio al que a lo mejor la hubiésemos comprado tú o yo: 1 dólar.
En 1981 se vende la división de camiones a Renault, que por cierto sigue en Villaverde (Madrid), y el 1982 se comienzan a fabricar los Peugeot 205 y Citroën LNA… Una especie de Talbot Samba. Y Barreiros pasó a ser historia.

Eduardo Barreiros fue un hombre especial. Falleció en La Habana en 1992. Consiguió cosas que parecían imposibles y solo daba un paso atrás para tomar carrerilla… Quizás esta permanente huida hacia adelante fue su problema, pero todo lo que consiguió, ahí queda. Con más ayuda del Gobierno, probablemente la historia sería otra…

Hoy día existe una fundación y un museo en la localidad de Valdemorillo, en Madrid, en su honor que dirige con acierto su hija, Mariluz Barreiros…

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