Dallol, un territoire haut en couleur

Avec ses couleurs incroyables, son ambiance unique, c'est un des plus beaux endroits de la Terre. Dallol (14°14′N, 40°18′E) est un site unique au monde, situé en territoire afar, dans le désert du Danakil, à une quinzaine de kilomètres de la frontière avec l’Erythrée. C’est une des plus extraordinaires zone géothermale au monde de part ses couleurs et son environnement désolé. Elle est connue pour ses curieuses formations géologiques : sources chaudes acides, montagnes de soufre, colonnes de sel, petits geysers gazeux, vasques d’acides isolées par des corniches de sel et concrétions d’évaporites, de soufre, de chlorure de magnésium, de saumure et de soude solidifiée. Le tout sur un fond blanc, jaune, vert et rouge ocre, due à la forte présence de soufre, d’oxyde de fer, de sel et d’autres minéraux. Les températures maximales des eaux ont été mesurées à 70 °C. Le pH très proche de 0 témoigne d’une très forte acidité.
a découverte du site par les premiers colons européens date certainement des premières colonisations et expéditions dans la région, au 17ème ou 18ème siècle. Mais l’hostilité de la dépression, la chaleur insupportable qui y règne et le danger du site (vasques acides, émanations toxiques…), n’ont pas dû favoriser les expéditions dans les zones proches du cratère. Parfois, des gaz toxiques émanent des fumerolles et des geysers. Il n’est pas rare de trouver des cadavres de petits animaux isolés dans le cratère et certains fonds instables dissimulent des vasques acides qui sont des redoutables pièges pour animaux et humains
Du fait de son isolement au cœur d’une zone géopolitiquement très instable, le volcan a été pendant longtemps méconnu du public et le site connu de rares volcanologues. Ce n’est qu’en 2001 que la zone fut officiellement accessible à tous et encore sous condition, il faut toujours être accompagné de militaires et de policiers pour éviter les enlèvements. seul son isolement le protège des visiteurs. Le site demeure peu visité à cause des tensions persistantes entre l’Ethiopie et l’Erythrée, même quelques touristes s'y rendent chaque année. Ces dix dernières années ont d’ailleurs été marquées par plusieurs prises d’otages de touristes occidentaux dans les environs d’Ahmed Ela, le village le plus proche de Dallol.
Le lac Karoum (ou Karum) lui est un lac salé situé juste à coté au cœur du désert Danakil. Site important et millénaire d'extraction du sel, il est parfois désigné sous le nom de « lac Assalé » au même titre que le lac Bakili et le lac Maraha. Un lieu merveilleux avec des couchers de soleil extraordinaires qui se reflètent sur une vaste étendue blanche.
Images et montage : Jean-Marc Paillous
The Dallol volcano, or rather the Dallol hydrothermal field is located in a remote part of the northern Danakil Depression in the north of Ethiopia. It is the lowest known sub-aerial volcanic area in the world.
Dallol is one of the world's most spectacular landscape: a vast area of uplifted thick salt deposits affected by intense fumarolic activity, probably caused by an active volcanic system beneath several kilometers of evaporation salt deposits.
Dallol is said to be the hottest place on the planet, with average annual temperatures well above 40 degrees Celsius.
The term Dallol was coined by the Afar people and means dissolution or disintegration describing a landscape made up of green acid ponds (pH-values less than 1) iron oxide, sulfur and salt desert plains. The area resembles the hot springs areas of Yellowstone Park.
Neat the Dallol area, there is another extraordinary place : the Lake Karum. Blindingly white and expansive, Lake Karum is often covered with a shallow layer of briny water an inch or so deep. An incredible landscape.
Film & Edit : Jean-Marc Paillous

Видео Dallol, un territoire haut en couleur канала Jean-Marc Paillous