Золотое пламя летчицы Долиной

Трижды Герой Советского Союза Иван Кожедуб в своих письмах всегда называл Машу Долину "дочерью неба". Знаменитая советская летчица, одна из немногих девушек-пилотов тяжелого "мужского" бомбардировщика Пе-2.

Свою Золотую Звезду гвардии-капитан Долина заслужила в тяжелом бою второго июня 1943 года над Кубанью. Шли девяткой бомбардировщиков на германские позиции.

Зенитный огонь был чудовищной плотности. Мария вспоминала, что через непрерывную завесу разрывов было не видно чистого неба. Далекие осколки на излете барабанили по плоскостям.

Очередным попаданием разбило левый мотор и самолет загорелся. Сразу упала скорость самолета, поспевать за истребителями прикрытия стало невозможно.

По радио поступил приказ возвращаться, но Мария делала вид, что не слышит и упрямо тянула горящий бомбардировщик к позициям оккупантов. Бомбы были сброшены точно на цель и только тогда девушка положила машину на обратный курс.

Отставшая, тянущая из последних сил машина сильно отстала. На одиночный бомбардировщик навалилось звено немецких истребителей. Вот последний раз стукнул и замолк пулемет штурмана - кончились патроны.

С беззащитным самолетом Долиной поравнялся германский ас. На пальцах немецкий пилот показал девушкам, что жить им осталось две минуты, потом одна... И пошел набирать высоту для последней атаки, чтобы добить советский бомбардировщик.

Долина не потерялась, с трудом удерживая бьющийся штурвал, девушка отдает неожиданный приказ - стрелять по приблизившемуся Мессеру сигнальными ракетами. Штурман прицеливается и в сторону вражеской кабины летят раскаленные сигналки.

Ошеломленный странной атакой казалось бы совершенно беззащитного самолета германский пилот отворачивает и уходит к своим. Долина ведет искалеченный самолет через линию фронта.

Садиться на фашистской территории - верный плен или смерть. На рекой Кубанью огонь перекинулся на кабину. Но выпустить штурвал нельзя.

Штурман Джунковская надевает Марии свои очки, чтобы огонь не бил в глаза. Машина резко теряет высоту.

Дотянули "на соплях", тяжелый Пе-2 сел на брюхо на лугу уже с советской стороны фронта. При посадке заклинило люк, пришлось выбивать его из последних сил.

Едва девушки отбежали на несколько шагов от горящего самолета, как вспыхнувшие пары авиационного бензина разнесли боевую машину на части. Помедли девушки с люком - сгорели бы заживо.

Видео Золотое пламя летчицы Долиной канала МемуаристЪ