Veracruz, México: El Primer Túnel Sumergido de Latinoamérica - Túnel Coatzacoalcos

El diseño y la ejecución del proyecto del túnel sumergido del río Coatzacoalcos en el Estado de Veracruz, México, representa la primera obra de estas características que se hace en este país y la primera obra en América Latina realizada en hormigón armado, mediantes cajones de hormigón pretensado, posteriormente fondeados en el lecho del río y, finalmente, conectados entre sí.

Se trata de un túnel que pondrá en comunicación el núcleo urbano de la ciudad de Coatzacoalcos (principal puerto industrial de México) con el barrio de Allende (con importantes plantas petroquímicas), ambos situados a las dos orillas de la desembocadura, por lo que el proyecto ha tenido en cuenta la no afección a la navegabilidad del río Coatzacoalcos durante la ejecución de la obra.

La obra consiste en la apertura y ejecución de una vialidad de 2,280 metros de longitud y cuatro carriles de circulación, dos para cada sentido, de 3,50 m de anchura en los tramos descubiertos y 3,75 m en el tramo en túnel que comunican la comunidad de Coatzacoalcos con la de Allende separadas por el río que da nombre a la ciudad. En ambos casos se dispone de un arcén y/o acera de 1,00 m.

De los 2.280 m de desarrollo del proyecto, 1.125 m se plantean con solución en túnel distribuidos de la manera siguiente: 696 m de túnel sumergido y 429 m restantes solucionados mediante el sistema de “Cut and Cover” de los que 200 m se encuentran del lado Oeste o Coatzacoalcos y 229 m en el lado Allende. A ambas zonas se accede mediante tramos de transición o rampas con un desarrollo de 180 m en el lado Oeste y de algo más de 155 m en el lado Este.

El túnel sumergido, es de hormigón armado y longitudinalmente está también “pretensado” al objeto de resistir la carga sísmica que nos provoca unas fuerzas adicionales de “cizallamiento” y momentos de flexión en el plano horizontal y vertical de los elementos del túnel (serpenteo), a la vez que la onda sísmica longitudinal nos provoca compresiones y tensiones en las juntas de inmersión.

La sección transversal es de 25,1 x 9,2 m con dos espacios libres interiores de 5,5 x 9,5 m y una galería de servicios central de 1,4 x 6,46 m libres preparada para alojar las instalaciones específicas para explotación y control del túnel, así como servir de evacuación en caso de emergencia.

El apoyo del túnel sumergido en su parte central más profunda se efectúa aproximadamente a la cota –30 m por debajo del nivel medio del agua, lo que representa del orden de 15 m por debajo de la línea batimétrica más profunda obtenida en el punto de ubicación.

El túnel de Coatzacoalcos representa una innovación tecnológica en el ramo de la construcción, ya que bajo la técnica de Immersed-tunel Method permite prefabricar en un dique seco secciones de hormigón armado del túnel, prepararlas para su flotación, remolcarlas y colocarlas en el fondo del lecho marino sin que sea necesario utilizar maquinaria especial de perforación de subsuelo.

Complementan el proyecto dos edificios o portales lados este y oeste, situados a ambos lados del túnel sumergido, donde se alojan las instalaciones electromecánicas.

Igualmente en la playa de peaje se instala también un edificio de control que cumple con las funciones de edificio de administración y control.

El proyecto cuenta con todas las instalaciones necesarias para la adecuada explotación y control de la obra, como la red de alumbrado, el sistema de ventilación, el sistema de detección de monóxido de carbono, el sistema S.O.S., el sistema de detección de incendios, la señalización variable, el circuito cerrado de TV, la señalización o la megafonía.

El túnel presenta un sistema integral de seguridad, videovigilancia y control a través del cual se monitoriza y controla en tiempo real el estado del túnel, garantizándo una gestión eficiente del mismo y asegurando la integridad física de los usuarios.

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