Actualités de la campagne référendaire de 1995 au Québec 04 (du 5 octobre au 10 octobre)

Dans ces archives télévisées de Radio-Canada et de CBC, vous trouverez des bulletins de nouvelles d'octobre 1995, captés lors des dernières semaines de la campagne référendaire, alors que le ton montait de part et d'autre à l'approche du vote du 30 octobre.

Le premier ministre Jacques Parizeau est passé à l'offensive contre les grands patrons qui faisaient campagne pour le Non, ciblant nommément Laurent Beaudoin de Bombardier et Paul Desmarais de Power Corporation. Il les accusait de cracher sur les Québécois ordinaires, rappelant que Bombardier avait été financé en partie par le gouvernement du Québec. Du côté souverainiste, on accueillait également l'appui de l'ex-sénateur Arthur Tremblay, fédéraliste de longue date converti à la souveraineté, qui présentait une analyse constitutionnelle de 135 pages à l'appui de son choix.
Le débat économique dominait une grande partie de la couverture. Daniel Johnson avait compilé les données de onze études, dont cinq commandées par le ministre Richard Le Hir, pour prédire une perte de 92 300 emplois dans un Québec souverain. Parizeau répliquait en promettant aucune hausse d'impôts pour les deux premières années de la souveraineté, soutenant que l'élimination des chevauchements entre Québec et Ottawa générerait des économies suffisantes pour épargner les contribuables. Johnson qualifiait cette promesse d'improvisation désespérée.

Un incident mémorable s'est produit lors de l'inauguration d'une place publique dédiée à l'ex-premier ministre Lester B. Pearson, où se trouvaient à la fois Parizeau et le ministre fédéral André Ouellet. Lorsque ce dernier a profité de l'occasion pour glisser une remarque pro-fédéraliste, l'épouse de Parizeau, Lisette Lapointe, a quitté l'estrade en signe de protestation, sous le regard approbateur de son conjoint.

Lucien Bouchard a occupé le devant de la scène pendant la semaine, parcourant les régions à bord de la caravane du Oui et réfutant les prédictions de Daniel Johnson sur les pertes d'emploi à la base de Bagotville et au centre de données fiscal de Jonquière. Bouchard promettait que les deux installations resteraient ouvertes dans un Québec souverain, et s'engageait à ce que le 22e régiment continue de participer aux missions de maintien de la paix.

Brian Mulroney est entré dans le débat avec une chronique publiée dans le New York Times, raillant le camp du Oui pour avoir voulu se séparer du Canada tout en conservant tous les avantages de la citoyenneté canadienne. Lucien Bouchard lui a répliqué qu'il devrait au moins tenir ce discours au Canada plutôt que dans un journal américain. Pendant ce temps, le ministre des finances Paul Martin déclarait à Washington que les souverainistes ne gagneraient pas, mais avertissait que les conséquences économiques seraient graves si le Oui l'emportait.

Les sondages continuaient de donner une avance d'environ dix points au camp du Non, bien que le camp du Oui contestât ces chiffres avec des données internes montrant un écart beaucoup plus serré. Les PME prises en étau dans le débat ont également fait l'objet de reportages, notamment un fabricant de jeans de la Beauce qui avait déjà mis à pied 400 travailleurs après que ses distributeurs américains eurent réduit leurs commandes en raison de l'incertitude référendaire.

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18:18 9 octobre
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