Elgar - Enigma Variations, Nemrod / Pomp and Circumstance, March (Cent.rec.: Sir John Barbirolli)

Sir Edward Elgar (1857-1934) - Enigma Variations / Pomp and Circumstance Marchs.
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Enigma Variations Op.36
00:00 Theme
01:37 Variation I : C.A.E.
03:16 Variation II : H.D.S.-P
04:05 Variation III : R.B.T.
05:33 Variation IV : W.M.B.
06:04 Variation V : R.P.A.
08:19 Variation VI : YSOBEL
09:36 Variation VII : TROYTE
10:40 Variation VIII : W.N.
12:27 Variation IX : NIMROD
16:01 Variation X : DORABELLA
18:25 Variation XI : G.R.S.
19:24 Variation XII : B.G.N.
22:17 Variation XIII : ***
25:01 Variation XIV : E.D.U.

Pomp and Circumstance Op.39
30:33 March No.1 in D Major, Op.39-1
37:12 March No.4 in G Major, Op.39-4

The Philharmonia Orchestra
Sir John Barbirolli
Recorded in 1962, at London
New Mastering in 2020
Find CMRR's recordings on Spotify: https://spoti.fi/3016eVr

Enigma Variations, du nom de Variations sur un thème original ("Enigma"), op. 36, série de 14 courts portraits musicaux d'Edward Elgar dont la première a eu lieu à Londres le 19 juin 1899. Les sujets de ces portraits étaient plusieurs amis et membres de la famille du compositeur. Les origines de l'œuvre ont été décrites par Elgar dans une lettre adressée à son ami August Jaeger, de la maison d'édition musicale Novello & Company. "J'ai esquissé une série de Variations (orkestry) sur un thème original", a écrit le compositeur.

En effet, le fait de ne pas connaître les originaux esquissés par Elgar n'enlève rien au plaisir de l'auditeur de la musique d'Elgar, bien qu'une connaissance plus approfondie des intentions du compositeur ajoute une dose d'humour qui pourrait manquer à l'auditeur occasionnel. La charmante première variation, par exemple, est une appréciation de la femme du compositeur, Alice. L'avant-dernière variation, consacrée à une amie dont Elgar pensait qu'elle était à l'époque en route pour l'Australie, cite l'ouverture de Felix Mendelssohn, Calm Sea and Prosperous Voyage. La variation n° 11, bien que nommée d'après l'organiste George Sinclair, est en fait un portrait du bouledogue turbulent de Sinclair, Dan.

La plus connue de ces variations est la sereine variation n°9, identifiée par le compositeur comme "Nimrod". Le nom est un jeu de mots, car le Nimrod biblique était un grand chasseur, et le mot allemand signifiant "chasseur" est Jaeger. Ce mouvement lyrique décrit une conversation chaleureuse entre le compositeur et son ami Jaeger, qui, selon Elgar, a offert un précieux conseil artistique tout au long d'une longue collaboration. La dernière variation dépeint le compositeur lui-même, bien qu'elle comprenne la musique de la première variation ainsi que le thème de "Nimrod" pour indiquer la signification de ses deux plus fortes influences.

La structure des Variations Enigmatiques est la suivante :
* C.A.E. (la femme d'Elgar, Caroline Alice Elgar)
* H.D.S.-P. (Hew David Steuart-Powell, pianiste et musicien de chambre)
* R.B.T. (Richard Baxter Townshend)
* W.M.B. (William Meath Baker)
* R.P.A. (Richard Penrose Arnold, fils du poète anglais Matthew Arnold)
* Ysobel (Isabel Fitton, altiste amateur)
* Troyte (A. Troyte Griffith, architecte et pianiste en herbe)
* W.N. (Winifred Norbury, une matrone des arts avec un rire caractéristique)
* Nimrod (A.J. Jaeger [voir ci-dessus])
* Dorabella (Dora Penny, fille du recteur de Wolverhampton)
* G.R.S. (George Robertson Sinclair, organiste à la cathédrale de Hereford, et son chien)
* B.G.N. (Basil G. Nevinson, violoncelliste amateur et musicien de chambre)
* * (une amie qu'il pensait être en voyage)
* E.D.U. (surnom de la femme d'Elgar pour lui)

Comme la partition originale indique les personnes représentées uniquement par des initiales, on peut supposer que leur identité est l'énigme du titre. Pourtant, Elgar a librement nommé chaque personne et a indiqué ce qu'il espérait représenter à son sujet. Selon Elgar, le véritable mystère était le thème de la pièce. Il a fait remarquer que "dans l'ensemble, un autre thème plus vaste "va" mais n'est pas joué". Ce thème a été deviné de différentes manières : "Rule Britannia", "God Save the Queen", le "Dies Irae", "Auld Lang Syne", ou encore "Pop Goes the Weasel". Mais Elgar est mort sans avoir identifié son thème, et l'énigme demeure.

Elgar - Cello Concerto, Delius - Cello Concerto (recording of the Century: Jacqueline Du Pré) : https://www.youtube.com/watch?v=qcABXRl-IvQ&list=PL3UZpQL9LIxMNnNaMjV-GnzwKtcaU10fB

Sibelius - Symphonies No.1,2,3,4,5,6,7 + Presentation (Century's recording : Sir John Barbirolli) : https://www.youtube.com/watch?v=T3YkCc8SbaQ&list=PL3UZpQL9LIxN0O7wxnylqoBaXgj0-NSTl

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