Camino de Santiago Alcarreño - 1 - Uclés - Illana

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Hubo una época en la Península Ibérica, y prácticamente en toda Europa, en la que por cuestiones de fé, todos miraban a Santiago. Multitud de creyentes aspiraban a peregrinar, al menos una vez en su vida, hasta la ciudad Santa donde reposan los restos del discípulo al que Jesucristo llamó "El Hijo del Trueno".
Era una época en la que se abrieron multitud de rutas jacobeas, que desde todos los puntos cardinales, atravesaban la Península Ibérica. El denominado "Camino Francés" se convirtió en la principal vía de comunicación y tránsito con el resto de Europa. Otras vías menos concurridas, se fueron perdiendo y ahora en pleno siglo XXI, vemos como historiadores, creyentes o actividades en plena expansión como el senderismo, hacen que vuelvan a surgir los Caminos a Santiago. Algunos reinventados, otros intentando rescatar los vestigios históricos de aquellos antiguos trayectos que llevaban hasta Santiago.
El camino que aquí os presento tuvo su auge en el medievo y parte de Uclés, desde su Monasterio de Santiago que es la casa matriz de la Orden Militar de Santiago. Su precursor fue el Caballero Don Galindo, cuyos restos descansan en la bella iglesia románica de Campisábalos. Este caballero del siglo XII, y que fue proclamado Santo, guerreo contra los sarracenos en la reconquista de las tierras alcarreñas en las cuencas de los ríos Tajo y Guadiela. Por sus servicios y batallas ganadas para la corona de Castilla, le fueron cedidas villas y aldeas como Illana o Las Casas de San Galindo.
El Caballero San Galindo creó una ruta de peregrinación a Compostela que se convirtió en el cordón umbilical que nutriría a la cristiandad de Guadalajara, que más tarde el "Concejo de la Mesta" prolongaría en la hoy conocemos como "Ruta de la Lana".
Si trazamos sobre un mapa una línea desde Uclés (en la provincia de Cuenca y próximo al punto más meridional de la provincia de Guadalajara) hasta la Sierra de Pela (sierra mas septentrional de la provincia de Guadalajara, con poblaciones como Campisábalos, Albendiego, Miedes de Atienza...), veremos que al final de cada tramo de 30 kilómetros (aproximadamente), existe una villa, fortaleza, casa de asilo u hospital que estuvo en manos de una Orden Militar Hospitalaria dedicada a la protección de peregrinos (Santiaguistas, Calatravos, Hospitalarios de Jerusalén...)
Hasta finales del siglo XIX, en esta comarca existió el llamado "Voto de Santiago", que se predicó desde el comienzo de la Cruzada, como la obligación de todo cristiano de visitar la tumba del Apóstol y depositar una limosna, que se extendió a un tributo a favor de la Santa Iglesia del Apóstol Santiago, por el que los agricultores pagaban a esta con parte de su cosecha.
Hoy en día, es frecuente encontrar por donde discurrió este camino, lugares con topónimos que hacen referencia a Santiago (pueblos, despoblados, ermitas, monasterios, cerros, parajes, caminos, arroyos, fiestas populares, reliquias del apostol...)

Si tienes intención de realizar el Camino de Santiago Alcarreño, has saber que:

- El camino desde Uclés hasta Barajas de Melo (25 km) está perfectamente marcado como "Camino Santiaguista de Uclés" y no da lugar a pérdidas.
- En la población de Barajas de Melo, el camino santiaguista que veníamos siguiendo desde Uclés gira rumbo oeste hacía Madrid. El Camino de Santiago Alcarreño continua el mismo rumbo, predominantemente norte, que hemos venido llevando desde nuestra salida en Uclés y atraviesa de sur a norte la provincia de Guadalajara para unirse en la ciudad de Burgos con el Camino Francés.
- El punto donde abandonamos el camino santiaguista que va hacia Madrid esta justo en la entrada a la plaza de Barajas de Melo. Es la calle "Cuatro Calles" que a nuestra derecha asciende en busca del camino de Illana.
- El tramo de Barajas de Melo a Illana (7 km) discurre por el denominado "Camino a Illana" que esta sin señalizar con flechas amarillas a fecha de hoy (septiembre de 2013). Un pequeño tramo de este camino (unos 250 metros) atraviesa un olivar y se pierde por haber sido labrado, lo que obliga a caminar entre las líneas de olivos por terreno arado, perfectamente transitables, pero que con lluvia puede embarrarse.
- A la salida de Illana, el camino vuelve a estar señalizado con flechas amarillas y carteles.
- Diversas poblaciones por las que discurre este camino en la provincia de Guadalajara cuentan con lugares de acogida al peregrino (generalmente polideportivos) incluso albergues gratuitos, además de un variada oferta de alojamientos.
- La Diputación de Guadalajara ha editado una guía gratuita donde se describen las etapas y donde vienen los teléfonos de los puntos de acogida al peregrino en esta provincia.

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