THE TOKENS - "THE LION SLEEPS TONIGHT" - AÑO 1961

The Tokens es una agrupación estadounidense de doo-wop originaria de Brooklyn, Nueva York y fundada en 1955. Son reconocidos principalmente por su exitoso sencillo de 1961 "The Lion Sleeps Tonight",​ una versión de la canción del compositor africano Solomon Linda.
El grupo se formó en 1955 en la Escuela Secundaria Abraham Lincoln de Brooklyn, titulado inicialmente The Linc-Tones. Estuvo conformado inicialmente por Neil Sedaka, Hank Medress, Eddie Rabkin y Cynthia Zolotin. Rabkin fue reemplazado por Jay Siegel en 1956, año en que la banda grabó su primer sencillo, "While I Dream". En 1957 Sedaka y Zolotin dejaron la banda, dejando solo a Siegel y Medress, quienes reclutarían dos miembros adicionales y grabarían el sencillo "Picture in My Wallet" como Darrell & the Oxfords. Finalmente, estableciendo su nombre y formación más famosos, la banda se hizo conocida como The Tokens en 1960 después de reclutar al multiinstrumentista Mitch Margo y a su hermano barítono Phil Margo.
The Lion Sleeps Tonight es una versión de la canción africana Mbube (en zulú, león), de 1939, original de su autor, Solomon Linda, quien la grabó con su grupo, The Evening Birds,​ y no recibió nunca pago alguno de derechos de autor. A lo largo de la década de 1940, Mbube se convirtió en una canción con gran popularidad en Sudáfrica, con más de 100 000 copias vendidas.
Una década después, en 1951, Alan Lomax grabó con Pete Seeger una versión de Mbube, llamada Wimoweh, publicada por Smithsonian Folkways Recordings e interpretada por la banda de Seeger, The Weavers.
Luego en 1952, la cantante peruana Yma Súmac, lanza Wimoweh como su segundo sencillo con Cápitol Récords (en conjunto con Babalú) y es la primera en versión soprano de ópera en la historia.​
Sin embargo, sería la versión de 1961, recompuesta por George Weiss, Luigi Creatore y Hugo Peretti e interpretada por The Tokens, la que más popularidad alcanzaría, con el título The Lion Sleeps Tonight.

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