GRAN CANARIA, El nacimiento de una GRAN isla.

GRAN CANARIA, El nacimiento de una Isla.

La edad de la isla de Gran Canaria se estima en 14,5 millones de años. Su historia geológica se caracteriza por una continua alternancia de episodios eruptivos y de erosión. El resultado es un relieve muy accidentado desde la cumbre hasta el mar, a través de una red radial de profundos barrancos, un paraiso para vulcanólogos y geológos, ya que es de las pocas islas volcánicas del mundo que permite ver y estudiar un volcán desde su mismo corazón.

Cronológicamente, la Isla se ha formado a lo largo de tres grandes ciclos eruptivos, intercalados por periodos de inactividad volcánica, durante los cuales han primado los procesos erosivos.

Durante el primer ciclo eruptivo, surge en un primer momento sobre el nivel del mar, una isla chata de poca altura. Este originario edificio se asienta sobre el complejo basal, fruto de erupciones submarinas que dan lugar al basamento insular. Las erupciones volcánicas siguen sucediéndose de manera intensa, lo que va a propiciar que el edificio central crezca de manera importante, creándose el primitivo escudo insular. Al mismo tiempo, la gran emisión de materiales volcánicos provoca el vaciamiento de la cámara magmática de este edificio central, lo que da pie al colapso del mismo y a la generación de una caldera por hundimiento, la conocida como Paleocaldera de Tejeda. La reanudación de la actividad volcánica hace que esta caldera se rellene, rebosando los materiales volcánicos y cubriendo los basaltos antiguos. El resultado de este primer ciclo eruptivo es la formación de una Isla de perímetro más o menos circular, con sus mayores alturas desplazadas hacia el oeste.

El segundo ciclo eruptivo comienza tras un largo periodo de inactividad volcánica donde la erosión hace mella sobre el relieve insular, excavando profundos barrancos sobre las rampas lávicas y generando acantilados por la acción del mar. Esta actividad erosiva y posterior transporte de los materiales a través de los barrancos, generan importantes depósitos sedimentarios, destacando principalmente el de Las Palmas, en el noreste, y el de Arguineguín, en el sur.

Durante este segundo ciclo, también conocido como ciclo Roque Nublo, los centros eruptivos se concentraron el centro de la Isla, en lugares como Ayacata, La Culata de Tejeda, Las Mesas y Tenteniguada. Fue una fase de violentas erupciones que generaron el gran estratovolcán del Roque Nublo superando los 3.000 metros de altura, edificio que fue víctima de sus propias violentas manifestaciones, dando lugar a su desestructuración y posterior deslizamiento de materiales hacia suroeste. Otros experto también sitúan otro estratovolcán en la zona de Tirajana denominándose Volcán Fataga.

Por último está el tercer ciclo eruptivo, precedido nuevamente de un periodo de inactividad volcánica. Se siguen produciendo procesos erosivos y se vuelve a formar la Caldera de Tejeda. Esta vez no por el derrumbamiento del edificio volcánico, sino por la erosión y el desalojo de los materiales, de esta misma manera se formó la Caldera de Tirajana, otra espectacular depresión geográfica de la Isla.

La actividad volcánica de este ciclo se concentra casi exclusivamente en la mitad norte de la Isla, dando lugar a la aparición de nuevas formaciones volcánicas. Algunos ejemplos pueden ser la Caldera y Pico de Bandama siendo la más reciente hace unos 1.900 años, una nube ardiente que viajó a 300 kilómetros por hora recorriendo el noroeste de Gran Canaria tras el estallido, que dejó un agujero de un kilómetro de diámetro y unos 200 metros de profundidad, se creé que los aborígenes canarios sufrieron las consecuencias. Otros ejemplos claro de este ciclo son el Montañón Negro y Cráter de los Pinos de Gáldar (siendo también una de las erupciones más recientes de la isla), Montaña de Arucas, Montaña de Arinaga, Pico de Osorio, Montaña de Galdar, también conocida como Montaña de Ajódar o La Atalaya, entre otros.

En la actualidad puede parecer que Gran Canaria es una isla volcánica extinta, nada que ver con la realidad, según los expertos, "pronto" en la parsimoniosa escala de tiempo geológico, dejará de serlo. El próximo volcán que se despierte en Gran Canaria lo hará “en unos 200 o 300 años”, en algún punto del noreste de la isla, según el geógrafo Alejandro Rodríguez, que ha elaborado el primer mapa de peligrosidad volcánica de la isla.

TAMARÁN, Pasión por Gran Canaria .

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