Producción de Silo de Maíz: El Mejor Alimento para el Ganado - TvAgro por Juan Gonzalo Angel

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El ensilaje es la fermentación de los carbohidratos
solubles del forraje por medio de bacterias que
producen ácido láctico en condiciones anaeróbicas.
El producto final es la conservación del alimento
porque la acidificación del medio inhibe el
desarrollo de microorganismos. El oxígeno es perjudicial
para el proceso porque habilita la acción
de microorganismos aerobios que degradan el
forraje ensilado hasta CO2
y H2
O. Este proceso
sirve para almacenar alimento en tiempos de cosecha
y suministrarlo en tiempo de escasez, conservando
calidad y palatabilidad a bajo costo, permitiendo
aumentar el número de animales por
hectárea o la sustitución o complementación de
los concentrados. Este tipo de alimento se emplea
para manejar ganado en forma intensiva,
semi-intensiva o estabulada.
El ensilaje es una excelente opción para la alimentación
en las ganaderías del país por la gran variedad
de forrajes, la intensidad solar y el nivel de
lluvias que existen en el trópico. Por las condiciones
anteriores se pueden producir varias cosechas
en el año, mientras en los países con estaciones
solo se cosecha una vez al año. También
hay que destacar que en nuestro país más de la
mitad del maíz y otros cereales que se utilizan
para la elaboración de concentrados animales, sobretodo
para ganado bovino, son importados; por
lo que es un sistema de alimentación costoso para el ganadero, convirtiéndose así el ensilaje en un modo de alimentación más económica que puede cumplir con los requerimientos nutricionales del animal. Casos como el de ensilaje de maíz en Colombia, se han convertido en una alternativa muy económica para los criaderos de ganado puro, dándoles a los animales más volumen corporal sin acumulación de grasa y con mayor aumento de peso mensual. El ensilado de cultivos forrajeros o de subproductos industriales podría ser una contribución importante para optimizar el funcionamiento de los sistemas de producción animal en zonas tropicales y subtropicales, pero su empleo es todavía muy escaso.

Si bien esto se debe en parte a los bajos precios de los productos ganaderos, al poco uso de la mecanización y al alto costo de los materiales para el sellado del silo, también se debe a la falta de experiencia práctica en la técnica del ensilaje. Se necesitan además, más investigaciones para dilucidar ciertos temas específicos del ensilaje en zona tropical. Uno de estos temas se refiere al hecho que las gramíneas y las leguminosas tropicales tienen una alta concentración relativa de componentes de la pared celular y un menor contenido de carbohidratos disponibles para la fermentación, comparados con cultivos forrajeros de zonas templadas.2, 3 Además, la temperatura del ambiente durante el período de almacenaje en la zona tropical es mayor que aquella de climas templados, lo cual proporciona una gran ventaja.4 Por otro lado, debe considerase que algunos materiales empleados para sellar los silos se rompen al no soportar la fuerte radiación solar del trópico, lo que puede contribuir a dañar la estabilidad aeróbica del ensilaje. A pesar de todas las dificultades, es altamente probable que las técnicas de ensilaje empleadas en zonas templadas puedan servir para adaptar y desarrollar variantes apropiadas para las condiciones tropicales.
Fuente http://www.lasallista.edu.co/fxcul/media/pdf/Revista/Vol1n1/066-71%20Ensilaje%20como%20fuente%20de%20alimentaci%C3%B3n%20para%20el%20ganado.pdf

Juan Gonzalo Angel Restrepo
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