Medusa | La historia del mito

Medusa es una de la criaturas de la mitología griega más populares: su imagen de monstruo horrible, con sus serpientes en la cabeza y su mirada petrificante, es reconocible al instante. Pero... ¿de dónde procede el mito? ¿Cuál es su propia historia, al margen de la de su ejecutor, Perseo? En este vídeo documental en español os contamos la historia del mito de Medusa, y la evolución de su imagen a través del tiempo. #medusa #mitologia #historia

En los orígenes de los mitos griegos, la gorgona era un monstruo femenino tan terrible y poderoso que cualquier persona que osaba mirarla quedaba petrificada al instante. En las descripciones sobre su aspecto físico, era común indicar que sus dientes y su piel semejaban los de una serpiente, y que en la cintura lucía un cinturón de serpientes entrelazadas; en ocasiones, también se añadían otros atributos, como alas de oro, colmillos de jabalí o garras de bronce, aunque estos detalles variaban con frecuencia.

A pesar de que las primeras menciones sobre la gorgona en la literatura la encontramos en la 'Ilíada' y la 'Odisea', de Homero, allá por el siglo VIII a. C., se cree que el mito es muy anterior. ¿Cómo lo sabemos? Porque, dado el temible poder que tenía su mirada, el rostro de la gorgona se empleó a modo de amuleto de protección –denominado gorgoneion– en una gran cantidad de objetos. Su rostro, mirando directamente al espectador –algo muy raro en el arte griego–, se usaba para ahuyentar, no solo al mal de ojo y los malos espíritus, sino también a los humanos. Por ejemplo, en los antiguos hornos de la zona del Ática, en el sur de Grecia, los panaderos colocaban el gorgoneion en la parte superior de la puerta para que los curiosos no se atrevieran a abrir el horno y evitar así un doble peligro: las quemaduras accidentales y que la entrada de aire frío perjudicara la cocción.

Como decíamos, el rostro de la gorgona aparece en todo tipo de piezas: monedas, escudos, vasos cerámicos, platos... Y también en mosaicos, templos y palacios, por lo general situado cerca de la puerta de entrada, como protección ante las visitas no deseadas. Con frecuencia, decoraban y protegían los oráculos. Un buen ejemplo de gorgona arcaica lo encontramos en la parte central del frontón del templo de Artemisa en Corfú, construido en torno al año 580 a. C.

En la tradición más antigua, la gorgona era un único monstruo, pero hacia el año 700 a. C. el poeta griego Hesíodo escribió –o dictó– en su obra 'Teogonía' una versión del mito según la cual las gorgonas eran tres, hijas de dos deidades marinas: Ceto y Forcis, que a su vez eran hijos de Gea –la Tierra– y de Ponto –el Mar–. Ceto y Forcis, por tanto, eran hermanos. Ceto era un horrible monstruo marino asociado con los tiburones, las ballenas y, en general, con todas las criaturas acuáticas peligrosas. Forcis, por su parte, estaba considerado como un dios marino primordial y solía ser representado como un tritón con pinzas de cangrejo. Ambos hermanos procrearon todo tipo de seres monstruosos, entre ellos las hermanas conocidas como las grayas o greas –de las que hablaremos más adelante– y las gorgonas, que, como decíamos, según Hesíodo eran tres: Esteno, Euríale y Medusa, a la que el poeta griego califica de “desventurada” porque, de las tres, ella era la única mortal. En compensación por aquella debilidad, Medusa poseía su famosa mirada petrificante, un poder del que carecían sus hermanas.

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Guion: Pedro Estrada y Raquel de la Morena
Edición, audio y vídeo: Pedro Estrada
Música: 'Goddess of the Sea', de Jimena Contreras

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