De Perder Su Negocio a Ser Multimillonario | La Historia de Sam Walton, fundador de Walmart 💰

¿Cómo se convirtió Sam Walton en una de las personas más ricas del mundo? En 1950, un joven emprendedor que había adquirido una franquicia perdió su negocio por diferencias con el propietario de la compañía, viéndose obligado a empezar nuevamente desde cero. 35 años más tarde, ese joven se había convertido en la persona más rica de Estados Unidos, tras construir el más grande imperio de tiendas minoristas que el mundo ha conocido… ¿Cómo lo logró?

El protagonista de esta historia es Samuel Moore Walton, quien nació el 29 de marzo de 1918 en la pequeña ciudad de Kingfisher, ubicada en el estado de Oklahoma, Estados Unidos.

Sam demostró una gran pasión por las ventas desde pequeño y también se destacó en diversas disciplinas a lo largo de su infancia y adolescencia.

Para la década de los años 30's, la familia Walton tuvo que soportar todos los rigores de la Gran Depresión, producida por la caída de la bolsa de valores en el año 1929.

Sam se graduó de la secundaria y procuró ayudar a su familia desempeñando distintos trabajos.

Luego, con el objetivo de aspirar a un futuro más brillante, decidió ingresar a la Universidad de Misouri para estudiar Economía.

En 1940, iniciaría su carrera en el comercio minorista. Su primer trabajo en el sector fue como aprendiz de ventas en la sucursal que la cadena J.C. Penney tenía en el estado de Iowa. El joven empezó bastante entusiasmado; no obstante, su relación con el jefe no era la mejor, pues este, además de amenazarlo constantemente con despedirlo, solía menospreciarlo diciéndole que “no estaba hecho para el mercado minorista”.

En 1943, decidió probar suerte como emprendedor. Con $5 mil dólares de sus ahorros y un préstamo de $20 mil dólares de sus suegros, adquirió una franquicia de la cadena minorista Ben Franklin, la cual estableció en la ciudad de New Port, Arkansas.

Gracias a un trabajo arduo y a una firme política de precios bajos, su negocio consiguió triplicar su valor en unos pocos años. Para 1950, la tienda de Walton ya era la de mayor facturación en una región de seis estados, por lo que el propietario de la cadena quiso comprársela para asignar a su hijo en la dirección. Al negarse Walton, el propietario simplemente decidió no renovarle su contrato de franquicia.

Sin desanimarse por el suceso, empezó buscar otros territorios para sus próximos proyectos. Recorrió los pueblos rurales de Arkansas hasta toparse con el pequeño poblado de Bentonville, donde instaló un nuevo local frente a la plaza principal del pueblo. Esta tienda se llamó “Walton’s five and dime”.

Para 1960, ya había logrado establecer otras 15 tiendas en distintos lugares. Su estrategia era reinvertir las ganancias de sus locales más fructíferos y apalancarse con préstamos bancarios.

Lleno de determinación, hipotecó su casa, pidió nuevos préstamos y, en 1962, fundó en la ciudad de Rogers, Arkansas, el primer Walmart, que es una abreviatura de Walton-Mart.

En aquella época, Walmart no era la única cadena de tiendas minoristas del país, pues por los mismos años habían surgido dos poderosos titanes: Kmart y Woolco, dos tiendas de gran envergadura que pudieron haber aplastado a cualquier competidor. Sin embargo, la ventaja de Walmart era que se enfocaba en las pequeñas comunidades.

Para 1969, la cadena ya contaba con 18 sucursales entre Arkansas y Missouri.

“No existe más que un jefe: el cliente. Él puede despedir a todo en la empresa, desde el portero hasta el presidente, con la simple decisión de gastar su dinero en otro sitio.” -Afirmaba Sam Walton.

En 1985, Sam Walton se convirtió en el hombre más rico de Estados Unidos según datos de la Revista Forbes, con una fortuna personal de $2.800 millones de dólares.

El 17 de marzo de 1922, el presidente George Bush entregó a Sam Walton la Medalla de la Libertad en reconocimiento por su espíritu emprendedor, su gran contribución al país y su preocupación por sus empleados y la comunidad en general. Sería el mayor y último logro de su vida. Unos días después, su salud se agravaría y sería ingresado al hospital de la Universidad de Arkansas, donde falleció el 5 de abril de 1992. En el momento de su muerte, su fortuna personal ascendía a los $25 mil millones de dólares.

Pese a su descomunal éxito, su vida no estuvo exenta de polémica. A lo largo de su carrera muchos cuestionaron sus agresivas estrategias empresariales, acusándolo de competencia desleal y explotación laboral, todo a fin de mantener sus precios bajos.

Actualmente, los herederos de Sam Walton son la familia más rica del mundo, con un patrimonio estimado de $216 mil millones de dólares, de los cuales el 75% está vinculado a su participación en Walmart, compañía que hoy vale más de $398 mil millones de dólares.

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