Tortuga extinta en Galápagos renace después de 150 años

En la provincia de Galápagos, la comunidad científica celebra el inicio de un programa de reproducción en cautiverio que permitirá, a mediano plazo, repoblar la isla Floreana con tortugas gigantes de la especie Chelonoidis niger (antes conocida como Chelonoidis elephantopus) que se consideró extinta hace más de 150 años.

El Ministro de Ambiente, Tarsicio Granizo, ratificó el compromiso del Estado ecuatoriano por la conservación de las especies.

“Generalmente estamos oyendo sobre extinciones y lo dañino que el ser humano puede ser para una especie, pero hoy, con los resultados de esta investigación estamos demostrando al mundo que es posible revertir los efectos negativos sobre la naturaleza. Vamos a recuperar una especie extinta”.
Este logro se alcanzó a través del trabajo de un grupo de científicos y guardaparques que, por una década, realizaron análisis genéticos a cientos de tortugas encontradas en las exploraciones en el volcán Wolf, isla Isabela.
Como parte de las actividades del proyecto denominado “Iniciativa para la Restauración de las Tortugas Gigantes”, la Dirección del Parque Nacional Galápagos y la organización Galapagos Conservancy en el año 2015,  ejecutaron la segunda expedición al volcán Wolf, con el interés de localizar y colectar muestras de la mayor cantidad de tortugas gigantes tipo montura; y trasladar a su vez a un grupo específico de estos individuos al Centro de Crianza Fausto Llerena ubicada en la isla Santa Cruz.

El objetivo de la búsqueda era identificar especímenes con ascendencia genética de las islas Floreana y Pinta, dos especies de tortugas tipo montura que se extinguieron en sus islas de origen; Posteriormente, se logró el traslado de 32 reptiles al centro de crianza.

El análisis genético de 150 tortugas tipo montura identificó 127 individuos con diferentes niveles de ascendencia de la tortuga de Floreana. De las 32 colocadas en el centro de crianza, ninguna tenía genes de la especie de la isla Pinta (Chelonoidis abingdonii), pero 19 tienen ascendencia de Floreana.

ANDES. -

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