Avance de la restauración de La condesa de Chinchón, de Francisco de Goya (1800)

El retrato de La condesa de Chinchón es una pintura al óleo sobre lienzo que se encuentra en un excepcional estado de conservación. Su reciente restauración comenzó en marzo de 2020, pero se conocen pocos datos de intervenciones anteriores.

En 1988 y 1996 se consolidaron en los talleres del Prado pequeñas zonas de la capa pictórica para la exposición de la obra en el Museo. Y tras su adquisición en el año 2000, el estudio técnico reveló que fue pintado encima de un lienzo ya utilizado por Goya, en el que se identifica plenamente en su radiografía un retrato en pie de Godoy, y otro menos visible y subyacente de un caballero joven, que lleva en el pecho la cruz de la orden de San Juan de Malta. Ambos fueron cubiertos por una capa de color beige rosado, utilizada como preparación del retrato final de la condesa de Chinchón.


La actual intervención, llevada a cabo por la restauradora del Museo del Prado, Elisa Mora, ha reforzado las esquinas del lienzo original, que se encuentra sin forrar, y se han sustituido por hilos de lino varios parches de tela aplicados en el pasado sobre pequeñas roturas. Ha sido importante la fijación de la capa pictórica y de la preparación, por la presencia de craquelados que suponían un peligro de desprendimiento. La última fase de la restauración ha consistido en la eliminación del barniz oxidado y de la suciedad acumulada en la superficie de la pintura.


El proceso de limpieza ha sido clave para apreciar las magistrales pinceladas de Goya, cubiertas por un velo oscuro y amarillento que impedía captar la profundidad y el aire del espacio que envuelve a la figura. Ahora, con la transparencia del nuevo barniz, se pueden distinguir los tonos verdes de las espigas del tocado, la calidad precisa de la gasa del vestido y sus adornos bordados o los sutiles matices de los grises y blancos. Describen a la perfección el carácter de la joven condesa las nacaradas carnaciones y el rubor de sus mejillas o el cabello fino y rizado que parece moverse ante sus ojos de mirada embelesada y limpia.

https://www.museodelprado.es/coleccion/obra-de-arte/la-condesa-de-chinchon/bce64b6f-4648-42c0-9883-b08b20c6bf9a?searchid=3d410bfd-2a59-be0f-2009-dec904005a35
The Countess of Chinchón is an oil painting on canvas and is in an exceptionally good state of preservation. Its most recent restoration began in March 2020 but little is known about previous restorations. In 1988 and 1996 small areas of the paint surface were consolidated in the Museum’s restoration studio prior to the work going on display at the Prado.

Following its acquisition by the Museum in 2000, a technical carried out on the work revealed that it had been painted on another canvas already used by Goya, which X-radiography clearly showed to also be painted with a standing portrait of Godoy and another, less visible one underneath of a young knight with the cross of the Order of Malta on his breast. Both images had been covered over by a layer of pinkish-beige pigment that was used as the preparation for the final portrait of the Countess of Chinchón.


The recent restoration by the restorer Elisa Mora has included strengthening the corners of the original canvas, which is unlined, while various patches of cloth applied over small tears in the past have been replaced by linen threads. An important aspect of the procedure was consolidating the pictorial layer and the preparation due to the presence of craquelure which was posed a risk in terms of paint loss. The final phase consisted of removing the oxidised varnish and dirt that had accumulated on the painting’s surface.


The process of cleaning has been crucial for allowing a new appreciation of Goya’s masterly brushstrokes, which had been obscured by a dark, yellowish film that prevented the viewer from visually grasping the depth and sense of space around the figure. Now, the transparency of the new varnish makes it possible to distinguish the green tones of the ears of corn in the sitter’s hair, the crisp texture of her muslin dress and its embroidered details, and the subtle nuances of the greys and whites. The young countess’s character is perfectly conveyed by the pearly flesh tones, the pink of her cheeks and her fine, curly hair that seems to move before her eyes, with their clear, rapt gaze.

https://www.museodelprado.es/en/the-collection/art-work/the-countess-of-chinchon/bce64b6f-4648-42c0-9883-b08b20c6bf9a
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