E09 Cómo esconder toneladas de oro durante siglos

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Un tesoro escondido por 200 años

El Barrio Chino de Bangkok es un espectáculo auténtico: genios de la cocina callejera, compraventas de oro, falsificaciones, buenos precios, tiendas de medicina, mercados de flores, ópera china, gente abarrotada, obsequios de papel para los muertos, cocodrilos en el estanque de un templo.
Los chinos llegaron a Tailandia en s XVII y se emplazaron en la zona donde actualmente se encuentra el Palacio Real. Como vimos en el capítulo anterior, cuando hablamos del reino actual de Tailandia, el primer rey de la dinastía Chakri, Rama I, decidió mudar el Palacio Real desde el templo del amanecer al otro margen del río, obligando el reasentamiento de la comunidad china.
Pero ese Chinatown no se veía como hoy. Era ¿cómo podríamos llamarlo?... un poco más intenso: Era común ver por entonces tiendas de objetos robados, traficantes y fumadores de opio y linternas de papel verde colgadas sobre las puertas para señalar los incontables prostíbulos.
Pero, como si no fueran suficientes los matices de este lugar, algo increíble ocurrió hace casi 65 años y esa es la historia que nos trajo hasta aquí.
En el interior de un templo abandonado situado a orillas del río Chao Phraya había una enorme figura de buda, de 3 metros de altura, poco atractiva, recubierta de estuco y pintada de dorado. Cuando fue requerida la destrucción del viejo templo decidieron trasladar la estatua a una pagoda pequeña y de poca relevancia, situada en el barrio chino, llamada Wat Praimit. Pero como en ese momento el templo no tenía espacio para albergar la estatua, la tuvieron en el exterior unos 25 años. Cuando comenzaron a ampliar el templo los monjes decidieron por fin trasladar el Buda al interior. Cuando la grúa lo estaba izando, el cable cedió y la estatua cayó al barro. Al día siguiente, cuando comenzaron a limpiar la estatua y evaluar cuanto se había dañado, advirtieron que el estuco se había agrietado y descubrieron… esto
Un gigante buda de oro, de hecho, la mayor estatua de oro macizo del mundo. Pesa 5.500 kilogramos. Para ponerla en contexto, el famoso ataúd antropomorfo de Tutankamón, pesa 1.170 kilogramos.
La estatua procedió de Ayutthaya, se cree que el recubrimiento de estuco fue realizado para ocultarla de los invasores birmanos. Luego de la liberación y el inicio del reino de Taksin, la estatua fue traída a Bangkok y guardada como un discreto buda de estuco, por 200 años.
Desde su descubrimiento su fama no ha parado de crecer. Hoy es una de las principales atracciones de Bangkok, por su belleza y por su poderosa historia.

El paraíso de Shiva

Como vimos en el capítulo anterior, cuando hablamos de la historia del Reino de Thonburi, Taksin necesitaba una nueva capital tras descartar la idea de reacondicionar la castigada Ayutthaya. En el lugar donde hoy está Wat Arum había un antiguo templo budista y justamente allí erigió el palacio Real.
Cuentan que Taksin vió por primera vez este templo mientras amanecía, por lo que comenzaron a llamarlo Wat Chaeng, que literalmente se traduce como templo del amanecer, tal como se lo conoce hoy tanto por locales como por occidentales ¿Qué significa entonces Wat Arun?
En la mitología hinduista el dios del sol se llama Suriá, este viaja en un carro tirado por un caballo de siete cabezas. Montado sobre el caballo un pequeño cochero. Es Aruná, el dios del Amancer. Wat Arun es entonces el templo de Aruná.
Su arquitectura también está cargada de contenido religioso. Las torres, denominadas Prang, son el equivalente a las estupas de los templos budistas, aunque un tanto más estilizados, utilizados para albergar reliquias. Provienen de la arquitectura Jemer, que eran hinduistas, y estas construcciones están dedicadas a deidades de esa religión, en el caso de los prang satélites al dios del viento, Phra Phai. En el caso del imponente Prang central, al mítico monte Meru. Esta montaña es sagrada en diversas culturas del sur de Asia como el hinduismo, el budismo y el yainismo. Allí se encuentra la morada del poderoso Shivá, dios de la destrucción y de su concomitante regeneración.
El Wat Arun reúne poderosas historias y un bello contenido simbólico que, me gusta pensar, puede coincidir en un momento, cuando Aruná consigue que los primeros rayos del sol se reflejen en la porcelana que baña el monte Meru, para que Shiva continúe meditando profundamente en su paraíso, asegurando la continuidad de todas las cosas.
Videos Relacionados:

Reino de Thonburi y Actual de Tailandia:

https://youtu.be/vmpb2-EiaOg

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