RUBÉN DARÍO SARMIENTO; INEDITO IMÁGENES de mas de 100 años

El maestro escultor le confió a su hermano Navas y Barraza, las anécdotas siguientes:

" Cuando Rubén Darío llegó enfermo a León, Monseñor Pereira lo visitó inmediatamente. Luego me ordenó que todos los días muy tempranito fuera a visitar al Poeta y que lo tuviera informado del estado de su salud. Así es que todos los días antes de comenzar mi trabajo iba a saludar al Poeta y a preguntarle cómo había amanecido, para luego informar a monseñor.
Darío me trataba con especial cariño y amistad; siempre me detenía más de la cuenta y al final me decía: "sigo lo mismo, así dígale a Monseñor".
Pero en cierta ocasión noté cierta alteración en su rostro y su contestación fue: "sigo mal porque mi dieta de vida es el licor y aquí la dieta que recibo es de muerte". A continuación me pidió que le llevara escondido una botellita de aguardiente.
Todo se lo conté al Señor Obispo. " Muy bien, mañana le va llevar el licor que lo va a curar".
Puso en una botella que había contenido agua de florida, después de lavarla muy bien, una buena dosis de agua bendita traída de la gruta de Lourdes, de Francia, a la cual agregó un poco de licor para que tuviera el olor. Al día siguiente se la llevé al poeta, quien, después de probarla, me la arrojó a la cara diciéndome que yo también lo quería envenenar. Monseñor le aclaró la situación, pero él rehusó tomar el agua de Lourdes. Más tarde Darío se veía más sereno.
En cierta ocasión me llamó a su lado y me preguntó:
— "Maestro, si yo muero ¿qué pondría usted sobre mi tumba?"
Le contesté: — "Un león doliente".
Él me dijo: — "¿Entonces debo encomendarme a San León?"
Mi respuesta fue: — "No, es tu pueblo querido, tu León que por siempre te llorará".
Le cumplí mi palabra. El León llora con una garra sobre el arpa y con otra sostiene un ramo de laurel. "
Su obra más representativa es quizás el "León doliente" postrado sobre la tumba del poeta Rubén Darío.6 Cuando en ocasión del Centenario Dariano (1967), algunas autoridades pensaron en sustituirlo por uno igual de mármol, un experto italiano, después de examinarlo, dijo que "era una verdadera obra de arte irrepetible" revestido de un toque emotivo mas humanizado que el "León moribundo de Lucerna o León herido de Lucerna", Suiza, al cual imita, obra del escultor islandés Bertel Thorvaldsen. Ante la idea de cambio el pueblo leonés se opuso, hubo un debate público y la prensa nacional no fue capaz de mencionar el nombre de su autor porque lo desconocía.

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