Waarom Nederland in 2022 wereldkampioen wordt

De derde aflevering van Sporza Dox begint op tien oktober 2017. Na een dramatische campagne moet Nederland tegen rechtstreekse concurrent Zweden spelen voor een plaats in de WK-barrages. Oranje staat voor een schier onmogelijke opdracht, want het moet met zeven of meer doelpunten verschil winnen om Zweden nog voorbij te steken.

90 minuten later hebben onze noorderburen wel gewonnen, maar de 2-0 volstaat niet voor een ticket naar Rusland. Een tweede opeenvolgende opdoffer na het gemiste EK in Frankrijk in 2016. En dat terwijl Nederland vier jaar geleden nog derde werd op het WK in Brazilië en nog eens vier jaar eerder zelfs de finale bereikte in Zuid-Afrika.

Het is niet de eerste keer dat Nederland na een glorieperiode door een diep dal moet. Op het WK 74 maken Johan Cruijff en co furore met hun totaalvoetbal. Alleen thuisland West-Duitsland blijkt in de finale te sterk. Ook in 1978 bereikt Oranje de eindstrijd, die het dit keer verliest van Argentinië. Maar na een matig EK in 1980 loopt Nederland drie toernooien op rij mis. Het sein om te herbronnen en allerlei jonge talenten in te passen. Een aanpak die snel rendeert, want in 1988 kronen Van Basten, Gullit en Koeman zich op het EK in Duitsland tot de koningen van Europa. Vervolgens blijft Nederland een kwarteeuw lang tot de wereldtop behoren.

Je als land herstellen na een uitzonderlijk talentvolle generatie gebeurde al meerdere keren in de voetbalgeschiedenis. Daarom wordt Nederland wereldkampioen in 2022.

Het bekendste voorbeeld van zo’n herstel is Frankrijk. Begin jaren 80 heersen de Fransen over Europa. De bende van Platini bereikt twee keer op rij de halve finale van het WK en wordt in 1984 Europees kampioen. Gelukkig ziet de bond tijdig in dat dit “une génération d’exception” is. Uitzonderlijk talentvol dus. Daarom wordt in 1988 al het nationaal opleidingscentrum Clairefontaine geopend, dat tot op de dag van vandaag sterren lanceert. Frankrijk mist tussen 1986 en 1996 wel drie belangrijke toernooien, maar de investeringen in de bekende centres de formation krijgen in 1998 de ultieme bekroning. Dan worden Les Bleus dankzij Zinédine Zidane wereldkampioen voor eigen volk.

Dat de doorstroming van talentvolle jeugd niet altijd even vlot verloopt, heeft Nederland mogen ondervinden. In 2007 werd Oranje Europees kampioen bij de beloften, maar tien jaar later hebben die jongens hun weg naar de top niet gevonden. De opvolging van de ouder wordende Robben en Sneijder is er nooit gekomen. Terwijl veel Belgen van dat toernooi in de basis van ons eerste elftal zijn beland, zijn een aantal Nederlandse jongens van toen al enkele jaren gestopt. Royston Drenthe, Otman Bakkal en Maceo Rigters zijn nooit de sterren geworden die ze moesten worden.

Toch mag Nederland hopen op een betere toekomst. Op de Europese jeugdtoernooien presteerde het de laatste jaren uitstekend, met halve finales op de EK’s onder 17 en onder 19. De bekroning van het Nederlands project kwam er dit jaar toen de U17 Europees kampioen werd. Enkele van die Nederlandse talenten zijn intussen vaste waarden bij de Nederlandse topclubs. Denk maar aan de youngsters van Ajax die vorig jaar de finale van de Europa League speelden: Matthijs de Ligt, Justin Kluivert, Donny van de Beek en Frenkie de Jong. Bij de Nederlandse kampioen PSV vinden we Steven Bergwijn en Bart Ramselaar, en ook in buitenlandse loondienst lopen beloftevolle jongeren rond.

Om je nationale selectie gedurende langere tijd op niveau te houden is doorselecteren en jongeren invoegen in tijden van hoogconjunctuur van groot belang. Duitsland is daar de laatste jaren een schoolvoorbeeld van geworden. De voorbije tien jaar heeft de Mannschaft telkens minstens de halve finale bereikt op een groot toernooi. Daar is Nederland in gefaald en hetzelfde kan misschien van België gezegd worden. Bij de selectie van de Rode Duivels in maart was Tielemans met zijn 20 jaar de jongste, daarna volgden Dendoncker, Jordan Lukaku, Divock Origi en Anthony Limbombé met hun 23 lentes.
België slaagt er voorlopig niet in om de volgende generatie te laten doorstromen. Januzaj, Origi, Bakkali en Musonda hebben de hoge verwachtingen niet kunnen inlossen en spelen weinig of niet bij hun clubs.

De laatste en misschien wel belangrijkste troef van Nederland is de nieuwe bondscoach. Al die factoren samen zorgen ervoor dat Nederland, en niet België, in 2022 het WK wint.

Видео Waarom Nederland in 2022 wereldkampioen wordt канала Sporza