C Х века Новый год праздновали 1 марта, в XV веке Новый год перенесли на 1 сентября. Петр 1, прорубив окно в Европу, изменил календарь в соответствии с западноевропейским календарем. Отменил древнее летосчисление от сотворения мира и поставил ввести времяисчисление от Рождества Христова - перенес Россию из года 7208 в год 1699. Новый год стали праздновать 1 января, правда, опять с отставанием на 14 дней от григорианского календаря.

Приживалось новое начало года с большим трудом. 1 января - это конец Святочной недели, К этому дню все уже уставали от традиционного разгула и веселья.

Главную традицию Нового года - украшать дома живыми ёлками и ёлочными украшениями Петр 1 перенял у протестантской Германии и насаждал сурово, что было весьма сложно - на Руси ель была непременным атрибутом погребальных ритуалов: траурные венки делаются из еловых веток, лапником выстилают дорогу к кладбищу. На Новый год Петр 1 объезжал дома ближних стольников. Хозяина дома, где не находил елки, приказывал бить батогами.

Следующую поправку в календарь внесли большевики в 1917 году. Они не только подстроили его под европейский, но и Новый год отменили, как ненужный. Праздничные елки были истреблены, как пережиток. Но скоро передумали: необходим был отсчет следующего года и в 1930 году в Кремле устроили самую большую елку страны. С того времени в России празднуют два Новых года - по новому и старому стилю, чем немало удивляют весь мир.

Для католиков Новый год - лишь приятное событие в рождественскую неделю и начало нового календаря. Основные праздничные события и в церквях, и в домашнем кругу происходят, конечно же, на Рождество. К тому же в канун Нового года католики отмечают день св. Сильвестра, сопровождаемого карнавалами и эти празднования уже неразличимы.

Тем не менее, традицию украшать новогоднюю ель католический костёл принял и распространил её в странах Северной и Средней Европы.

Целое десятилетие заняла одна из важнейших реформ для русской империи — военная реформа. Заняв в 1861 г. пост военного министра, Дмитрий Милютин приступил к реорганизации военной системы, пороки которой убедительно продемонстрировала Восточная война.
Страна была разделена на военные округа, которые стали связующим звеном между центром и войсками. Эта структура сохраняется в России и сегодня. Завершением военной реформы стало введение 1 января 1874 г. всеобщей воинской повинности. Общий срок службы определен в 15 лет: 6 — в строю, 9 — в запасе.

1 января православные чтут св. Илию Муромца Печерского, которого российские воины также почитают как своего небесного заступника. Илия Муромец Печерский, по прозвищу Чоботок, был уроженцем города Мурома, и народное предание отождествило его со знаменитым богатырем Ильей Муромцем, о котором пелись русские былины.