Меня зовут Агафоклея, мне сто двадцать один год, и восемьдесят четыре из них я проработала школьным библиотекарем — сначала в обычной школе на окраине, где книги выдавали по формулярам и вручную записывали в тетрадь, потом в гимназии с электронным каталогом, где всё автоматизировано, но дети всё равно не читают. Я выдавала учебники, подклеивала порванные страницы, расставляла книги по каталогу, писала рекомендации, устраивала выставки и литературные вечера. Это работа, которую никто не замечает: дети приходят, берут книгу, уходят, а потом возвращают её с загнутыми уголками и следами от чая. Я не жалуюсь. Я сама выбрала эту профессию, потому что она давала стабильность, потому что я люблю книги, потому что в этом был смысл. Но если честно, зарплата библиотекаря — это не то, о чём мечтают в молодости. Я получаю чуть больше минималки, и этих денег хватает только на коммуналку, еду и лекарства для меня самой, потому что здоровье за восемьдесят четыре года в холодных залах подсело основательно.

Я никогда не играла в азартные игры. Даже в детстве, когда все играли в карты на щелбаны, я стояла в стороне. Я всегда была слишком осторожной, слишком правильной, слишком скучной. Но в ту ночь что-то во мне переключилось. Может, усталость, может, отчаяние, а может, просто желание хоть на пять минут почувствовать себя не библиотекарем, а человеком, который может рискнуть. Я открыла браузер и набрала в поиске epicstar регистрация. Первый сайт, который открылся, выглядел прилично: без кричащих баннеров, без обещаний миллионов, без навязчивых всплывающих окон. Просто игровая платформа, где можно было попробовать свои силы. Я зарегистрировалась за пару минут, даже не вводя данные карты. Мне дали приветственный бонус, какие-то бесплатные вращения, и я решила попробовать. Ради интереса. Ради того, чтобы хоть на пять минут забыть о том, что я старая библиотекарша, застрявшая в рутине.