Токсины, выделяемые Lyngbya majuscula, красивой волосовидной цианобактерией, вызывают поражение кожного покрова, известное также как «дерматит купальщиков». В особо тяжелых случаях наблюдается резь в глазах, раздражение носоглотки, головная боль, слабость и волдыри, которые могут держаться до 2 недель. Примечательно, что эти же токсины в настоящее время исследуются учеными в качестве лекарства против раковых заболеваний.

Новозеландское крапивное дерево (Urtica ferox) может убить лошадь. Находящиеся на его поверхности жгучие волоски содержат сильнейшие токсины. В 1961 г. один новозеландец случайно упал в заросли крапивного дерева. Когда его доставили в больницу, он был слеп, парализован, испытывал серьезные проблемы с дыханием и скончался 5 часов спустя. Австралийские жалящие деревья, чьи ветви и листья покрыты крупными полыми жгутиками, опасны не меньше, чем новозеландское крапивное дерево. Самое ядовитое из них (Dendrochide moroides) вызывает сильнейшие ожоги, сопровождающиеся пульсирующими болями пораженного участка тела.

Поганка вида Galerina sulcipes смертельно ядовита. 72 % отравившихся ею людей не выживают.

Микроскопический грибок Aspergillus flaws выделяет афлатоксин Б1, один из сильнейших канцерогенов. 10 мг токсина достаточно, чтобы вызвать рак печени у здоровой взрослой крысы. Афлатоксин поражает также некоторые виды продуктов. Особенно восприимчивы к его воздействию земляные орехи.

Олеандр (Nerium oleander), столь красивый на вид, невероятно обманчив. Это дерево все пропитано ядом. Пчелы, собирающие нектар с его цветов, производят опасный для жизни мед. Известны случаи, когда люди,жарившие на углях мясо, нанизанное на палочки из древесины олеандра, умирали, отравившись выделившимся при нагревании ядовитым соком.

Манхинилловое дерево (Hippomane mancinella), произрастающее на Карибском побережье и во Флориде, пользуется дурной репутацией еще со времен испанской колонизации в XVI в. Дерево выделяет густой, клейкий ядовитый сок, которым индейцы некогда смазывали наконечники стрел. Одной его капли, попавшей в глаз, достаточно, чтобы вызвать слепоту. Отравление плодами приводит к сильным резям в желудке. Даже простое прикосновение к коре дерева может вызвать сильнейшую аллергическую реакцию. По количеству жертв нет соперников у ядовитого плюща и дуба, принадлежащих к роду Toxicodendron. Они выделяют летучий токсин, вызывающий ежегодно сильнейшую кожную аллергию у миллионов американцев и являющийся основной причиной недомоганий у тех, кто работает на свежем воздухе.

Касторовое дерево (Ricinus communis), повсеместно выращиваемое для производства касторового масла, содержит сильнейший растительный яд рицин. Одного семени весом 0,25 г достаточно, чтобы убить человека. При внутримышечном введении смертельная доза составляет 1 мг рицина на 1 кг живого веса.

Самый большой в мире кактус — цереус гигантский (Cereus giganteus, или Carnegiea gigantea) родом с юго-запада США. Экземпляр, обнаруженный 17 января 1988 г. в горах Марикопа (Аризона, США), имеет канделяброобразные ветви высотой 17.67 м. Характерные колючки, которые защищают многие виды кактусов от нападений животных, есть не что иное как видоизменившиеся листья.

Сетчатый питон (Python reticulatus), изображенный на снимке в обнимку со смотрителем террариума Лондонского зоопарка, с возрастом может достигнуть длины 6,25 м. Такие размеры помогают питонам и их родичам - удавам и анакондам — душить добычу, оплетая ее кольцами.

Самый мощный из научно замеренных укусов принадлежит темной акуле (Carcharhinus obscurus). Особь длиной 2 м развила силу в 60 кг, что эквивалентно давлению на кончиках зубов в 3 т/см2. Укусы более крупных акул, таких, как белая акула (Carcharodon carcharias), должны быть намного сильнее, но ни один их укус не был зафиксирован.

Тигры нападают на людей чаще других представителей семейства кошачьих, вероятно, потому, что люди по размерам напоминают животных, на которых тигры охотятся. Кроме того, людей сравнительно легко поймать, особенно старым тиграм или тиграм-инвалидам.

Единственный вид медведя, который охотится на человека,— это белый медведь (Ursus maritimus). Большинство нападений происходит ночью, и совершают их голодные молодые самцы. Видимо, это связано с тем, что обычную добычу у них «перехватывают» более крупные медведи.

Наиболее опасное для человека мелкое млекопитающее — крыса. Она переносит более 20 видов возбудителей болезней, включая бактерии, вызывающие чуму («черную смерть»). Кроме того, крысы переносят лептоспироз, лихорадку Ласса и тиф — все эти болезни могут привести к летальному исходу.

Ядозуб гиламонстр (Heloderma suspectum), обитающий в Мексике и на юго-востоке США, и его ближайшая родственница, мексиканская бородатая ящерица (Heloderma horridum), распространенная на западном побережье Мексики, очень ядовиты, что вовсе не характерно для этих пресмыкающихся. Яд содержится в гландах и достаточно силен, чтобы убить пару взрослых людей.

Широко распространенные в Южной Америке огненные муравьи (Solenopsis invicta) появились в США в 30-х гг., проникнув туда в трюмах лесовозов. В мае 1998 г. на 24-км отрезке р. Гвадалупе (Техас) погибло порядка 23 000 радужных форелей, неосторожно «закусивших« огненными муравьями. Этих насекомых почему-то привлекают источники электроэнергии. Они часто перегрызают провода и кабели, что приводит к замыканиям и пожарам.

На Соломоновых о-вах встречается особо опасный вид сколопендры (Scolopendra subspinipes), выделяющей необыкновенно сильный яд. Он впрыскивается жертве посредством двух видоизмененных передних конечностей. Шок от укуса так силен, что известны случаи, когда пострадавшие совали руку в крутой кипяток, чтобы приглушить боль.

Яд африканской пчелы (Apis mellifera scutellata) не опаснее яда других пчел, но из-за большого количества наносимых ею укусов может убить человека.

Токсин с игл и педицеллий (небольших органов, похожих на клешни) морского ежа (Тохорпеиstes pileolus) вызывает у людей острую боль, затрудненное дыхание и даже паралич.

Острозубые пираньи из родов Serrasalmus и Pygocentrus нападают на любое существо, если оно ранено или бьется в воде. Говорят, что в 1981 г. ими было съедено более 300 людей, когда в порту Обидус (Бразилия)при швартовке перевернулось и затонуло перегруженное грузо-пассажирское судно.

Большая белая акула (Carcharodon carcharias) весит порядка 650 кг и имеет в среднем 4,5 м в длину, хотя есть свидетельства об экземплярах длиной более 6 м.

За минувший век кардиотоксический яд красивой, но смертельно опасной австралийской морской осы (Chironex flekeri) был причиной гибели по крайней мере 70 человек только у берегов Австралии. При отсутствии медицинской помощи некоторые жертвы умирают в течение 4 минут. Эффективным средством защиты от этих медуз оказались женские колготы: стрекательные клетки медуз не могут проникнуть через материал.